L’Ajoie, district du canton du Jura, offre la particularité de contenir dans son sous-sol des indices de deux périodes importantes de l’Histoire de la Terre. Le secondaire ou Mésozoïque est représenté par le Jurassique et ses empreintes de dinosaures alors que le Quaternaire, ou ère glaciaire, livre ses traces dans les dolines qui contiennent souvent des restes de grands mammifères, tels les mammouths.
L’Ajoie est une petite région du Jura tabulaire située dans l'actuel canton du Jura et faisant frontière avec la France. Connue pour ses randonnées ou sa fête gastronomique de la Saint-Martin, l’Ajoie l’est également pour son patrimoine archéologique et paléontologique.
Même si elles ne se limitent pas au plateau de Courtedoux (région de Courtedoux/Chevenez), les découvertes liées aux fouilles sur le tracé de la future A16 donnent à ce dernier une importance majeure pour la communauté scientifique.
Pour le Jurassique (-150 millions), la découverte de plusieurs niveaux calcaires à empreintes de dinosaures est exceptionnelle par l’abondance, la diversité et la surface rencontrées. Les Marnes du Banné et ses fossiles d’invertébrés (bivalves, gastéropodes) et les vertébrés marins (crocodiles, tortues) des Marnes à virgula complètent la richesse paléontologique de ce sous-sol jurassien. Enfin les nombreuses dolines qui jalonnent le plateau offrent un rendu précis des paysages et des faunes quaternaires (- 30'000 ans) en Ajoie.